क्रिकेटर से कॉमेंटेटर बने केरी ओ कीफ ने भारतीय प्रशंसकों और खिलाड़ियों को खुला पत्र (open letter) लिखकर माफी मांगी है. उन्होंने यह माफी तीसरे टेस्ट मैच (Melbourne Test) के दौरान की गई अपनी विवादित टिप्पणियों के लिए मांगी है. केरी ओ कीफ (Kerry O’Keefe) के बयानों के बाद भारतीय कोच रवि शास्त्री ने पलटवार करते हुए उन्हें करारा जवाब दिया था. मैच खत्म होने के बाद भारतीय कप्तान विराट कोहली ने भी ऑस्ट्रेलिया के इस कॉमेंटेटर को जवाब दिया.
भारत और ऑस्ट्रेलिया (India vs Australia) के बीच बॉक्सिंग डे टेस्ट मैच के दौरान अपनी टिप्पणियों के कारण ओ कीफ को आलोचना झेलनी पड़ रही है. उन्होंने इसके बाद पत्र लिखकर कहा कि उनके मजाक का गलत अर्थ निकाला गया और उनके इरादे भारतीय क्रिकेट का ‘अपमान’ करना नहीं था. हालांकि, उनकी टिप्पणियों को भारतीय प्रशंसकों और मीडिया ने अपमानजनक और यहां तक कि नस्लीय करार दिया है.
मेरे शब्दों की नकारात्मक व्याख्या की गई
केरी ओ कीफ ने पत्र में लिखा, ‘मैं तीसरे टेस्ट मैच के दौरान फॉक्स क्रिकेट पर अपनी टिप्पणियों पर मिली प्रतिक्रिया से टूट चुका हूं. मैं इस बात पर आ रहा हूं कि किस तरह से इन शब्दों की नकारात्मक व्याख्या कर दी गई. जिस तरह की व्याख्या की गई, मैं वैसा नहीं हूं. कॉमेंट्री की मेरी शैली में गंभीर विश्लेषण के बीच में कुछ हल्की फुल्की टिप्पणियां करना शामिल है.’
मयंक के तिहरे शतक का उड़ाया था मजाक
केरी ओ कीफ ने मयंक अग्रवाल के खिलाफ विवादित टिप्पणी की थी. उन्होंने मयंक के रणजी ट्रॉफी में लगाए गए तिहरे शतक के बारे में कहा था कि उन्होंने शायद यह पारी ‘जालंधर रेलवे कैंटीन स्टॉफ’ के खिलाफ खेली थी. इस टीम में शेफ और कुक शामिल थे. केरी ओ कीफ ने चेतेश्वर पुजारा और रविंद्र जडेजा के नामों का भी मजाक उड़ाया था. केरी ओ कीफ ने कहा, ‘मैं निश्चित तौर पर भारतीय क्रिकेट का अपमान नहीं कर रहा था, जहां का मैंने स्कूली छात्र के रूप में दौरा किया था और जिसकी क्रिकेट प्रेमी देश के रूप में मेरे लिए सबसे बड़ी प्रेरणा है.’
विराट कोहली ने की घरेलू क्रिकेट की तारीफ
भारतीय कप्तान विराट कोहली ने बिना नाम लिए ही केरी ओ कीफ का जवाब दिया. उन्होंने कहा, ‘हमारा प्रथम श्रेणी ढांचा बेहतरीन है और यही कारण है कि हम जीत रहे हैं. इसका श्रेय भारत में प्रथम श्रेणी ढांचे को जाता है, जो भारत में हमारे तेज गेंदबाजों को चुनौती देता है और इससे उन्हें विदेशों में अच्छा प्रदर्शन करने में मदद मिलती है.’ यह स्पष्ट था कि कोहली की प्रतिक्रिया पूर्व लेग स्पिनर ओ कीफ के लिए थी.
कैंटीन खोलोगे, तो मयंक कॉफी पीने आएगा: रवि शास्त्री
भारतीय क्रिकेट टीम के कोच रवि शास्त्री ने कैरी ओ कीफ की टिप्पणी का अपने दबंग अंदाज में जवाब दिया था. उन्होंने कहा था, ‘जब आप (कैरी ओ कीफ) अपनी कैंटीन खोलेंगे तो वे (मयंक अग्रवाल) आकर कॉकी को स्मेल करना चाहेंगे. वे वापस भारत आने के बाद इसकी तुलना करना चाहेंगे कि यहां की कॉफी अच्छी थी या भारत की.’